云南香格里拉有一座被藏人称作“独克宗”的古城，位于香格里拉县东南隅，它是按照佛经中的香巴拉理想国建成的。
ID：111131-01816 独克宗古镇 图片来源：CCN传媒图片网 王路
ID：111131-01814 独克宗古镇 图片来源：CCN传媒图片网 王路
独克宗古城是中国保存得最好、最大的藏民居群，而且是茶马古道的枢纽。古城依山势而建，路面起伏不平，那是一些岁月久远的旧石头就着自然地势铺成的，至今，石板路上还留着深深的马蹄印，那是当年的马帮给时间留下的痕迹。
古城历来为滇、川、藏茶马互市之通衢。滇藏茶马古道的线路从云南普洱经大理、丽江、中甸（今香格里拉）、德钦、察隅、左贡、拉萨、亚东、日喀则、柏林山口，分别到缅甸、尼泊尔、印度。沿途经过金沙江、澜沧江、怒江、拉萨河、雅鲁藏布江，还要翻越5座5000米以上的雪山。马帮的一个来回往往要一年的时间。对于穿越茶马古道的马帮来说，独克宗古城是茶马古道上的重镇，也是马帮进藏后的第一站，这算是相当舒服的一段路。
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到了这里，石板街上的马蹄子是放松的，人也是放松的，马帮们可以住进藏人温暖的木板房里，把马关进牛棚，喝上一碗喷香热乎的酥油茶，还可以和自己看上的女人嬉笑怒骂。
唐仪凤、调露年间（公元676-679年），土蕃在这里的大龟山顶建立官寨，垒石为城，城名“独克宗”，即历史上著名的“铁桥东城”。在古城的兴建中，建筑材料大都就地取材。工匠们发现当地出产的一种白色粘土可用作房屋外墙的涂料，于是古城民居外墙皆涂成白色，这种风格一直沿用至今。月夜，银色的月光把白色的古城打扮得分外妖娆，于是，当地人就把古城称做“独克宗”。“独克宗”藏语意为白色石头城，寓意月光城。与此呼应的是在奶子河边的一座山顶上建立的“尼旺宗”，意为“日光城”，其寨堡已经没有了，原址上是一座白塔。 (CCN传媒图片网 罗晓娜)
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